S.N.G...70 ans d'histoire !

1938

Un groupe fidèle d'amis, curieux de l'histoire du pays et de la destinée de ses familles, se réunit régulièrement depuis plus d'un demi-siècle et désire le faire longtemps encore.

C'est en 1938 après que se fut tenue à Neuchâtel l'assemblée générale de la Société suisse d'Etudes généalogiques fondée à Berne cinq ans auparavant, que quelques chercheurs neuchâtelois, désireux d'échanger leurs connaissances en la matière, se réunirent à l'instigation de Me. Pierre Favarger. Ils décidèrent de constituer un groupement de généalogistes amateurs qui présenteraient en séance le fruit de leurs travaux.

Quatorze membres s'annoncèrent dès la première séance déjà. Les plus jeunes ont profité de la science de leurs aînés: ce furent, à l'origine, Louis Thevenaz et Léon Montandon, archivistes de l'Etat, Samuel Perregaux, collaborateur chevronné de l'Almanach généalogique suisse et âme des livres d'or de deux sociétés d'étudiants, André Bovet, directeur de la Bibliothéque de la ville de Neuchâtel, Pierre Favarger avocat spirituel et historien. Mademoiselle Juliette Bohy rédigeait les procès-verbaux d'une plume aussi alerte que savante et Rodolphe Siegrist trésorier perpétuel et avisé, tenait les cordons de notre toujours modeste bourse.

La salle de lecture de la bibliothèque, puis des salles de classe variées du Collège Latin, abriteront jusqu'à aujourd'hui les réunions du groupement. Plus de 300 séances ont été tenues depuis 1938, comptant chaque fois de 20 à 30 participants ou davantage selon l'objet traité. De nouvelles recrues ont augmenté l'effectif de la société et comblé les vides laissés à leur décès par les aînés, dont la science était précieuse. Le goût commun d'une meilleure connaissance des prédécesseurs et de leurs alliés suscite une vivante émulation entre les membres venus de tout le canton.

Les sujets traités sont discutés et complétés souvent par des remarques surgies au cours de l'entretien général. Au cours de ces 60 années, plus de 400 travaux ont été présentés. La majorité des études concerne des familles du pays de Neuchâtel. Cependant, la curiosité des chercheurs franchit des limites de l'Etat et gagne les cantons suisses ou l'étranger: France, Allemagne, Italie, U.S.A..

Les familles de personnalités éminentes du monde politique, artistique ou littéraire ont fait l'objet de conférences; celles, par exemple d'Eugéne Borel et Max Petitpierre conseillers fédéraux; des généraux Ulrich Wille et Charles de Gaulle; des peintres Robert. Le graphisme, la technique de l'élaboration des généalogies, les systèmes proposés et les jeux d'un ordinateur dont la mémoire a été bien nourrie ont aussi été présentés.

Depuis 1951, année de leur instauration, des excursions groupent chaque fois nombre de participants attirés par la découverte de régions, bourgs et demeures étant nommés dans leurs recherches comme lieux d'origine ou places de résidence ou de vie de leurs ancêtres.

Olivier Clottu, membre fondateur

1998

L'assemblée générale, sur recommandation de son comité, approuve la modification du nom de la société en "Société Neuchâteloise de Généalogie" et adopte des statuts en conséquence.