{"id":8344,"date":"2021-07-25T19:21:05","date_gmt":"2021-07-25T17:21:05","guid":{"rendered":"https:\/\/www.sngenealogie.ch\/wp\/?page_id=8344"},"modified":"2021-07-26T08:58:35","modified_gmt":"2021-07-26T06:58:35","slug":"alexandre-agassiz","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.sngenealogie.ch\/wp\/bulletins\/bulletin-24\/alexandre-agassiz\/","title":{"rendered":"Alexandre Agassiz"},"content":{"rendered":"\t\t
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Bulletin 24 \/ 2004<\/h5>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Alexandre Agassiz (1835-1910)<\/h1>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/section>\n\t\t\t\t
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Alexandre Agassiz, ing\u00e9nieur civil et oc\u00e9anographe<\/h2>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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par Robin Moschard, Neuch\u00e2tel, juillet 2003<\/h4>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Bien qu\u2019Alexandre Agassiz soit n\u00e9 \u00e0 Neuch\u00e2tel, il est assez peu connu chez nous. En effet, \u00e0 la mort de sa m\u00e8re en 1848, il rejoindra, jeune gar\u00e7on, son p\u00e8re aux Etats-Unis qui s\u2019y trouve d\u00e9j\u00e0 depuis deux ans. Il y fera sa vie tout comme ses 2 s\u0153urs, acqu\u00e9rant ainsi la nationalit\u00e9 am\u00e9ricaine.<\/p>

Pour preuve dans son passeport, \u00e0 la date du 6 septembre 1848, il est \u00e9crit: \u00ab\u00a0Sujet naturalis\u00e9 de l\u2019Etat, demeurant \u00e0 Neuch\u00e2tel, allant \u00e0 Fribourg en Brisgau, 12 ans \u00bd<\/em>\u00ab\u00a0. Puis au 2 avril 1849: \u00ab\u00a0Naturalis\u00e9 de l\u2019Etat, domicili\u00e9 \u00e0 Neuch\u00e2tel, allant aux Etats-Unis rejoindre son p\u00e8re, qui y est domicili\u00e9, 13 ans<\/em>\u00ab\u00a0.<\/p>

Son p\u00e8re Louis (1807-1873), c\u00e9l\u00e8bre pal\u00e9ontologiste et auteur de quelque 268 publications, est originaire de Bavois VD (1450) et d\u2019Orbe (1746). Il a \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9 bourgeois d\u2019honneur de Neuch\u00e2tel en 1838, lors de la p\u00e9riode scientifiquement fastueuse de cette ville dont il a \u00e9t\u00e9 le principal instigateur pendant presque 15 ans (1832-1846). Il est arriv\u00e9 \u00e0 Neuch\u00e2tel en novembre 1832 en provenance de Paris, o\u00f9 il a \u00e9t\u00e9 durant quelques mois le disciple d\u2019un autre c\u00e9l\u00e8bre pal\u00e9ontologue, Cuvier (1769-1832). Mais celui-ci vient de mourir en mai 1832. C\u2019est ainsi que sur l\u2019invitation de Louis Coulon fils (1804-94), cr\u00e9ateur du Mus\u00e9e d\u2019histoire naturelle de Neuch\u00e2tel, il se voit propos\u00e9, \u00e0 l\u2019\u00e2ge de 25 ans, une chaire du m\u00eame nom sp\u00e9cialement cr\u00e9\u00e9e pour lui. Son oncle Fran\u00e7ois Mayor (1776-1850), aussi d\u2019origine vaudoise, est install\u00e9 dans cette ville comme banquier o\u00f9 il a \u00e9t\u00e9 re\u00e7u bourgeois en 1818. Ses parents ne sont pas loin puisqu\u2019ils se trouvent \u00e0 Concise o\u00f9 son p\u00e8re est pasteur.<\/p>

L\u2019ann\u00e9e suivante, en octobre 1833, Louis se marie avec une allemande probablement dans la patrie de cette derni\u00e8re, et trois enfants naissent de cette union: <\/p>

Alexandre<\/strong> (1835-1910), Ida<\/strong> (1837-1935) alli\u00e9e Higginson et Pauline<\/strong> (1841-1917) alli\u00e9e Shaw.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t

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Dans un article paru dans la FAN du 25 d\u00e9cembre 1922\u00a0<\/i><\/a>\u00a0au sujet d\u2019Ida, on peut lire : La fille d\u2019Agassiz \u00e0 Neuch\u00e2tel.- Pour la premi\u00e8re fois dans ce si\u00e8cle, une descendante directe du grand Agassiz viendra visiter notre pays. On sait que Louis Agassiz n\u00e9 \u00e0 M\u00f4tiers dans le Vully est mort aux Etats-Unis o\u00f9 ses enfants et petits-enfants ont toujours habit\u00e9s d\u00e8s lors. Sa fille a\u00een\u00e9e Mme Ida Higginson \u00e2g\u00e9e de 86 ans, a tenu \u00e0 venir en Europe montrer \u00e0 son petit-fils la patrie de son illustre p\u00e8re. Elle a \u00e9crit \u00e0 sa cousine Mme Auguste Mayor [n\u00e9e Marie C\u00e9cile Junod (1835-1932) d\u2019Auvernier, qui habite la belle propri\u00e9t\u00e9 \u00ab Brooklyn \u00bb \u00e0 la rue de la Maladi\u00e8re 20 (\u00e0 l\u2019endroit du CPLN actuel), qu\u2019elle se r\u00e9jouit de voir les collections de son p\u00e8re dans l\u2019institut de g\u00e9ologie de Neuch\u00e2tel, o\u00f9 son directeur M. [Emile] Argand [1879-1940] sera heureux de recevoir la fille du ma\u00eetre des ma\u00eetres de la g\u00e9ologie.<\/p>

La Feuille d\u2019Avis des Montagnes du 7 mai 1923 <\/i><\/a>, relate le fait: Neuch\u00e2tel a eu, la semaine derni\u00e8re la visite d\u2019une fille du grand naturaliste Agassiz, Mme Higginson de Boston, \u00e2g\u00e9e de 85 ans, qui d\u00e9sirait revoir les lieux o\u00f9 s\u2019\u00e9tait \u00e9coul\u00e9e son enfance. Elle a parcouru avec int\u00e9r\u00eat l\u2019institut de g\u00e9ologie qui renferme de nombreux souvenirs de son p\u00e8re lorsqu\u2019il \u00e9tait professeur \u00e0 Neuch\u00e2tel [1832-46]. Elle a aussi visit\u00e9 la maison du Faubourg de l\u2019H\u00f4pital 35 [n\u00b0 25 depuis 1957], qu\u2019elle avait habit\u00e9 de 1843 \u00e0 1846. Avant de partir pour l\u2019Am\u00e9rique, elle est all\u00e9e \u00e0 Fribourg en Brisgau voir la tombe de sa m\u00e8re. Mme Higginson qui est en parfaite sant\u00e9 parle de revenir l\u2019an prochain en Europe.<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t

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Alexandre Agassiz<\/h3>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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Alexandre Agassiz<\/strong>, est n\u00e9 le 17 d\u00e9cembre 1835 \u00e0 Neuch\u00e2tel, et d\u00e9c\u00e9d\u00e9 le 27 mars 1910 \u00e0 bord du bateau \u00ab Adriatic \u00bb qui retourne d\u2019Europe en Am\u00e9rique. Fils de Louis (1807-73), g\u00e9ologue et pal\u00e9ontologue, et de C\u00e9cile Braun (1809-48) d\u2019origine allemande. Bans de mariage publi\u00e9s \u00e0 Cambridge\/Boston (Mass.) 13.11.1860, et \u00e0 Neuch\u00e2tel 15.11.1860, avec Anna Russel (West Roxbury, Suffolk, Mass. \u00b0 23.4.1840, + 22.12.1873), de Cambridge (Massachusetts). Dont 3 fils: Georges<\/strong> (1862-1951), Maximilian<\/strong> (\u00b01866) et Louis\u00a0 Rodolphe <\/strong>(\u00b01871) alli\u00e9 Scott.<\/p>

Le texte qui suit est tir\u00e9 de la revue \u00ab Scientific American \u00bb du 18 juin 1887. Il rend hommage \u00e0 Alexandre Agassiz qui, \u00e0 52 ans, le consid\u00e8re au fa\u00eete de sa carri\u00e8re. Son cousin Auguste Mayor (1815-1904) l\u2019a traduit en fran\u00e7ais, formant 8 pages r\u00e9dig\u00e9es probablement la m\u00eame ann\u00e9e. Faisant partie des archives familiales Marc Moschard, cette traduction manuscrite a \u00e9t\u00e9 d\u00e9pos\u00e9e \u00e0 la BPUN.<\/p>

Cousin germain et ami de Louis Agassiz, Auguste Mayor lui a vou\u00e9 toute sa vie une admiration sans faille \u00e0 Alexandre. De fait, il a \u00e9t\u00e9 le collectionneur de ses archives qui composent pour une bonne part le Fonds Louis Agassiz de l\u2019Institut de G\u00e9ologie de l\u2019Universit\u00e9 de Neuch\u00e2tel et qui est d\u00e9pos\u00e9 aux AEN. Par ailleurs, on retrouvera la g\u00e9n\u00e9alogie de la famille MAYOR dans le bulletin de la SNG n\u00b013\/1999.\u00a0<\/i><\/a><\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t

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Alexandre Agassiz<\/span> (1835-1910)<\/p>

Les hommes de g\u00e9nie ont rarement une post\u00e9rit\u00e9 qui leur fait honneur ; ni C\u00e9sar, ni Shakespeare n\u2019ont laiss\u00e9 d\u2019enfants pour perp\u00e9tuer leur race et leur r\u00e9putation, mais nous trouvons dans les annales am\u00e9ricaines de la science de remarquables exceptions \u00e0 cette r\u00e8gle. John W. Draper [1] a eut le bonheur de donner le jour \u00e0 trois fils, qui tous se sont distingu\u00e9s dans quelque branche des sciences ; Silliman [2] a eu un fils presque aussi capable que lui-m\u00eame ; James D. Danna, dont nous avons parl\u00e9 r\u00e9cemment, a trouv\u00e9 un digne rempla\u00e7ant en son fils Edouard [Danna] [3] qui suit maintenant les traces de son v\u00e9n\u00e9rable pr\u00e9d\u00e9cesseur. Enfin nous avons Alexandre Agassiz, qui issu d\u2019un p\u00e8re illustre, est lui-m\u00eame un homme distingu\u00e9, non seulement par le nom qu\u2019il porte, mais encore par sa propre individualit\u00e9. On a dit de lui avec raison qu\u2019il est la meilleure autorit\u00e9 dans le monde scientifique pour certains types d\u2019animaux marins.<\/p>

La petite ville de Neuch\u00e2tel, jadis plateforme de seigneurs f\u00e9odaux, est situ\u00e9 pittoresquement au pied du Jura, au bord d\u2019un lac dont les eaux rec\u00e8lent les traces de peuplades pr\u00e9historiques, qui nous sont connues seulement par quelques d\u00e9bris p\u00each\u00e9s\u00a0 occasionnellement dans les stations lacustres. La paix et le calme sont maintenant les traits caract\u00e9ristiques du Pays de Neuch\u00e2tel, qui fut pourtant t\u00e9moin des plus rudes batailles de Charles le T\u00e9m\u00e9raire, duc de Bourgogne, et de nos jours sa population horlog\u00e8re et industrielle est rarement distraite de ses paisibles occupations. De l\u2019autre c\u00f4t\u00e9 du lac s\u2019\u00e9talent en une longue ligne, les Alpes couvertes de neiges \u00e9ternelles, depuis le Mont Blanc, \u00e0 droite, jusqu\u2019aux splendides cimes de l\u2019Oberland bernois, \u00e0 gauche. Lorsque le temps est clair, l\u2019\u00e9tranger assis sur la terrasse d\u2019une des nombreuses campagnes qui embellissent la c\u00f4te, peut, tout en savourant son verre d\u2019eau sucr\u00e9e, ou mieux encore, son verre d\u2019excellent vin rouge du pays, voir au-del\u00e0 des plaines fertiles du canton de Vaud, ces montagnes colossales briller au soleil; il s\u2019imaginera peut-\u00eatre qu\u2019il entend ruisseler de leurs flancs abrupts les torrents que le puissant Rh\u00f4ne emporte dans la M\u00e9diterran\u00e9e apr\u00e8s avoir travers\u00e9 la France, ou bien ceux que le courant rapide de l\u2019Aar pousse dans le Rhin avant de sortir de la Suisse. Si la beaut\u00e9 de la vue l\u2019engage \u00e0 prolonger jusqu\u2019au soir ses m\u00e9ditations, il verra peut-\u00eatre un point brillant s\u2019\u00e9lever tout \u00e0 coup du sommet des montagnes, comme si un immense incendie venait d\u2019\u00e9clater dans quelque for\u00eat des Alpes ; c\u2019est la lune qui bient\u00f4t sort de sa retraite dans toute sa gloire.<\/p>

Ce fut en 1832 qu\u2019Agassiz vint se fixer dans cette petite ville, comme professeur d\u2019histoire naturelle. L\u00e0, en compagnie de Guyot [4] , de Lesquereux [5], de Desor [6] et d\u2019autres savants bien connus du monde scientifique des Etats-Unis, il fonda la Soci\u00e9t\u00e9 des\u00a0 Sciences naturelles de Neuch\u00e2tel; l\u00e0 aussi naquit son fils Alexandre, le 17 d\u00e9cembre 1835. On montre encore dans une petite rue, non loin du palais Rougemont [7] et du lac, la maison qu\u2019habitait Agassiz et je me demande si c\u2019est bien celle o\u00f9 son fils est n\u00e9!<\/p>

En octobre 1833, Agassiz avait \u00e9pous\u00e9 C\u00e9cile Braun, s\u0153ur de son camarade d\u2019universit\u00e9 Alexandre Braun [1805-77] bien connu comme botaniste et philosophe distingu\u00e9 et de Max Braun, ing\u00e9nieur des mines, directeur en chef de la plus grande mine de zinc en Europe, la Vieille Montagne. Arnold Guyot parlant d\u2019elle s\u2019exprime ainsi :<\/p>

\u00ab C\u2019\u00e9tait une jeune femme d\u2019un noble caract\u00e8re et d\u2019une rare perfection morale. Sa s\u00e9r\u00e9nit\u00e9 accompagn\u00e9e de dignit\u00e9 et combin\u00e9e avec beaucoup d\u2019amabilit\u00e9 et de simplicit\u00e9 de mani\u00e8res lui attiraient imm\u00e9diatement le respect et l\u2019affection. Les sentiments intimes \u00e9taient souvent voil\u00e9s par une r\u00e9serve naturelle, qui cependant ne d\u00e9g\u00e9n\u00e9rait jamais en froideur. Elle avait un talent de premier ordre pour le dessin et se plaisait \u00e0 le mettre \u00e0 la disposition d\u2019Alexandre [Braun] son fr\u00e8re favori. Les dessins d\u2019histoire naturelle qu\u2019elle a ex\u00e9cut\u00e9s pour lui et plus tard pour Agassiz, ont fait l\u2019admiration de chacun par leur bon go\u00fbt et leur parfaite exactitude \u00bb. Il \u00e9tait bien naturel que son fils, comme nous allons le voir, s\u00fbt aussi dessiner et e\u00fbt un penchant prononc\u00e9 pour l\u2019histoire naturelle.<\/p>

Alexandre Agassiz re\u00e7ut sa premi\u00e8re \u00e9ducation en Europe; nous pouvons nous le repr\u00e9senter dans son enfance guettant les p\u00eacheurs au moment o\u00f9 ils retiraient du lac leurs filets, ou bien poursuivant les papillons dans les plaines au dessus de la ville. Le grand bloc de granit, appel\u00e9 Pierre-\u00e0-Bot [8], jadis transport\u00e9 des Alpes par l\u2019immense glacier qui recouvrait la plaine suisse, a probablement \u00e9t\u00e9 la premi\u00e8re curiosit\u00e9 g\u00e9ologique qui ait attir\u00e9 son attention; sans doute aussi une partie de son temps \u00e9tait-elle employ\u00e9e \u00e0\u00a0 recueillir les coquillages fossiles qui abondent dans le N\u00e9ocomien si friable ce cette contr\u00e9e.<\/p>

Agassi arriva aux Etats-Unis en 1847, mais son fils, qui \u00e9tait rest\u00e9 \u00e0 Neuch\u00e2tel ne le rejoignit que deux ans plus tard et poursuivit d\u00e8s lors les \u00e9tudes n\u00e9cessaires pour entrer \u00e0 l\u2019universit\u00e9 de Harvard, o\u00f9 il re\u00e7ut des degr\u00e9s en 1855. Parmi ses compagnons se trouvait Phillips Brooks [1835-93], l\u2019\u00e9minent recteur de l\u2019\u00e9glise de la Trinit\u00e9 \u00e0 Boston, qui \u00e9mit le jugement suivant sur le jeune Agassiz: \u00abNous avons tous remarqu\u00e9 que son habilit\u00e9 \u00e0 manier le crayon et le pinceau lui avait \u00e9t\u00e9 extr\u00eamement utile pendant son s\u00e9jour \u00e0 l\u2019universit\u00e9 et qu\u2019il avait h\u00e9rit\u00e9 de son p\u00e8re une merveilleuse pers\u00e9v\u00e9rance dans les \u00e9tudes et les recherches scientifiques.\u00bb<\/p>

En quittant l\u2019universit\u00e9 il se d\u00e9cida \u00e0 \u00e9tudier une branche sp\u00e9ciale pour en faire au besoin sa profession et ayant choisi celle d\u2019ing\u00e9nieur civil, il entra dans l\u2019\u00e9cole \u00ab Lauwrence Scientific \u00bb de Harvard, o\u00f9, en 1857, il obtint le grade de B.S. Il suivit ensuite trois s\u00e9ries de cours dans la section de chimie, tout en donnant des le\u00e7ons dans l\u2019\u00e9cole que le professeur Agassiz avait \u00e9tabli pour de jeunes demoiselles. Puis en mars 1859 il partit pour la Californie, y re\u00e7ut sa nomination comme assistant du Coast-Survey des Etats-Unis et fut employ\u00e9 par cette administration sur la fronti\u00e8re Nord-Ouest du pays. Il revint \u00e0 San Francisco au commencement de la saison des pluies et apr\u00e8s avoir termin\u00e9 les travaux qui lui \u00e9taient confi\u00e9s, il se d\u00e9mit de ces fonctions. Son habilit\u00e9 \u00e0 manier le crayon avait \u00e9t\u00e9 mise \u00e0 profit pendant ce voyage et lui avait permis de faire de bons dessins des poissons trouv\u00e9s dans une r\u00e9gion jusqu\u2019alors inexplor\u00e9e; il commen\u00e7ait aussi \u00e0 recueillir des objets d\u2019histoire naturelle pour son p\u00e8re et prouvait qu\u2019il \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 parfaitement initi\u00e9 aux moyens de les \u00e9tudier et de les conserver. Il passa la plus grande partie de l\u2019hiver de 1859-1860 \u00e0 Panama et \u00e0 Acapulco, occup\u00e9 \u00e0 enrichir le mus\u00e9e de zoologie compar\u00e9e de Cambridge et au printemps il regagna San Francisco, o\u00f9 il continua \u00e0 faire de pr\u00e9cieuses collections et \u00e0 \u00e9tudier les poissons, dont il fit des dessins remarquables. Plus tard il explora l\u2019int\u00e9rieur de la Californie et en visita les principales mines. A son retour \u00e0 Cambridge en 1860, il fut nomm\u00e9 agent du Mus\u00e9e puis re\u00e7ut le titre d\u2019assistant pour la zoologie, apr\u00e8s avoir suivi un cours complet dans les sections de zoologie et de g\u00e9ologie de l\u2019\u00e9cole scientifique \u00ab Lawrence \u00bb. Pendant le voyage de son p\u00e8re au Br\u00e9sil on lui confia m\u00eame la direction enti\u00e8re du Mus\u00e9e, ce qui ne l\u2019emp\u00eacha pas de s\u2019occuper aussi des mines de charbon de la Pennsylvanie.<\/p>

En 1866, il se rendit au lac Sup\u00e9rieur, o\u00f9 il devint tr\u00e9sorier de la mine Calumet et se voua peu apr\u00e8s \u00e0 l\u2019organisation de l\u2019Hecla, mine voisine; l\u2019ann\u00e9e suivante il \u00e9tait directeur en chef de ces deux grandes compagnies r\u00e9unies [9]. Pendant deux ans et demi il travailla en moyenne plus de quatorze heures par jour et \u00e0 son retour \u00e0 Boston en 1869, il se trouvait \u00eatre le pr\u00e9sident de la compagnie des mines Calumet et Hecla, dont les d\u00e9p\u00f4ts de cuivre sont les plus consid\u00e9rables et les plus riches du monde. En les organisant et en les dirigeant avec une rare habilit\u00e9, Alexandre Agassiz fit preuve de capacit\u00e9s extraordinaires comme ing\u00e9nieur et surmonta des difficult\u00e9s inou\u00efes; gr\u00e2ce \u00e0 lui ces mines ont acquis une immense valeur et une grande fortune l\u2019a r\u00e9compens\u00e9 de ses travaux.<\/p>

Edwin Abbot, l\u2019un de ses camarades d\u2019universit\u00e9 a \u00e9crit \u00e0 ce sujet les lignes suivantes: \u00ab Le d\u00e9veloppement qu\u2019ont pris les mines Calumet et Hecla, qui maintenant fournissent \u00e0 elles seules la troisi\u00e8me partie du cuivre consomm\u00e9 dans le monde entier et qui dirigent le march\u00e9 am\u00e9ricain, est d\u00fb plut\u00f4t aux capacit\u00e9s scientifiques et pratiques d\u2019Alexandre Agassiz qu\u2019\u00e0 toute autre cause. Tout a \u00e9t\u00e9 combin\u00e9 ou cr\u00e9\u00e9 sous son influence directe et il a \u00e9tabli ces mines sur un pied qui n\u2019est surpass\u00e9 nulle part. Les machines seules ont co\u00fbt\u00e9 plus de trois millions de dollars (15 millions de francs) [10]. Pour la plupart des hommes cette \u0153uvre aurait rempli une vie enti\u00e8re et aurait fait la gloire de son auteur, mais pour Alexandre Agassiz, elle n\u2019a \u00e9t\u00e9 qu\u2019un simple incident dans une vie scientifique qui l\u2019a d\u00e9j\u00e0 plac\u00e9 au premier rang parmi les savants \u00bb.<\/p>

Pendant l\u2019automne de 1869 il entreprit un voyage en Europe pour visiter les mus\u00e9es et les collections d\u2019Angleterre, de France, d\u2019Allemagne, d\u2019Italie et du nord de l\u2019Europe ; au bout d\u2019une ann\u00e9e il entra \u00e0 Cambridge et devint aide directeur du Mus\u00e9e, poste qu\u2019il occupa jusqu’\u00e0 la mort de son p\u00e8re, auquel il succ\u00e9da comme directeur en 1874. Voici ce qu\u2019en disait un journal de l\u2019\u00e9poque, le Popular Science Monthly de mars 1874 : \u00ab Il est rare que le manteau du p\u00e8re aille bien au fils, surtout quand le p\u00e8re a occup\u00e9 une place si \u00e9minente dans les sciences, mais cette fois-ci, par bonheur pour l\u2019Am\u00e9rique et pour la science biologique, Alexandre Agassiz mettra autant que possible \u00e0 ex\u00e9cution les plans grandioses et les vastes conceptions qu\u2019a trac\u00e9s le g\u00e9nie de son p\u00e8re. \u00bb<\/p>

Alexandre Agassiz a d\u00e8s lors conserv\u00e9 la direction compl\u00e8te du Mus\u00e9e dont il a \u00e9t\u00e9 l\u2019un des bienfaiteurs les plus g\u00e9n\u00e9reux ; c\u2019est ainsi qu\u2019en 1880, dans une nombreuse assembl\u00e9e (Harvard Club dinner, New York 20 f\u00e9vr. 1880), le pr\u00e9sident Charles W. Elliot faisait la remarque que depuis 1871 les dons d\u2019Alexandre Agassiz en faveur d\u2019un seul d\u00e9partement de l\u2019universit\u00e9, s\u2019\u00e9levait au moins \u00e0 deux cent trente mille dollars (pr\u00e8s de 1,2 mio de francs) [11]. Il a une mani\u00e8re particuli\u00e8re de donner ; s\u2019il remarque une lacune quelconque dans un d\u00e9partement, il y pourvoit imm\u00e9diatement, paie la note et n\u2019en parle plus ; si l\u2019on manque de place, il s\u2019empresse de faire un contrat pour la construction de nouvelles salles et les fait achever sans m\u00eame mentionner la chose au comit\u00e9, aussi peut-on \u00e9valuer \u00e0 plus de cinq cent mille dollars (2,6 mio francs) [12] ses dons en faveur de l\u2019universit\u00e9 Harvard, dont il \u00e9tait devenu l\u2019un des directeurs.<\/p>

En 1873, il faisait partie du comit\u00e9 de l\u2019\u00e9cole d\u2019histoire naturelle Anderson dans l\u2019\u00eele de Penikese [13] et \u00e0 la mort de son p\u00e8re il dirigea cet \u00e9tablissement jusqu’\u00e0 ce qu\u2019un d\u00e9saccord avec Mr Anderson en amen\u00e2t la cl\u00f4ture. En 1875, il partit pour la c\u00f4te Ouest de l\u2019Am\u00e9rique du Sud dans le but de visiter les mines de cuivre du P\u00e9rou et du Chili ; en m\u00eame temps il explore la r\u00e9gion du lac Titicaca et, avec l\u2019aide de Samuel Garman recueille un nombre consid\u00e9rable d\u2019antiquit\u00e9s p\u00e9ruviennes, qui sont maintenant au Mus\u00e9e Peabody \u00e0 Cambridge. Cette belle collection comprend les antiquit\u00e9s des r\u00e9gions de Trahuanaco, du lac et de la c\u00f4te du Pacifique vers Ancon. Dans le courant de la m\u00eame ann\u00e9e, Sir Wyville Thompson l\u2019invite \u00e0 venir l\u2019aider \u00e0 classer et \u00e0 d\u00e9crire les collections sous-marines recueillies par le Challenger ; faute de temps, Alexandre Agassiz en emporta une partie \u00e0 Cambridge, d\u2019o\u00f9 il fit un rapport sur les oursins d\u00e9couverts dans cette remarquables exp\u00e9dition, rapport d\u2019un grand m\u00e9rite comme recherches originales. Les premiers travaux sur les \u00e9chinodermes lui avaient valu en 1873 le prix Walker de mille dollars (cinq milles francs) [14], d\u00e9cern\u00e9 alors pour la premi\u00e8re fois. Il re\u00e7ut \u00e9galement en 1878 le prix Serre que l\u2019Acad\u00e9mie des Sciences de Paris n\u2019accorde que tous les dix ans et\u00a0 qu\u2019aucun \u00e9tranger n\u2019avait encore obtenu.<\/p>

Pendant les hivers 1876 \u00e0 1881, Alexandre Agassiz s\u2019occupa de dragages dans les grandes profondeurs, le Steamer Blake ayant \u00e9t\u00e9 mis \u00e0 sa disposition par le directeur du Coast Survey. Il put ainsi explorer le fond de la mer dans le golfe du Mexique et dans la mer des Cara\u00efbes. Le succ\u00e8s de ces exp\u00e9ditions fut tr\u00e8s grand, gr\u00e2ce \u00e0 l\u2019int\u00e9r\u00eat t\u00e9moign\u00e9 par les officiers du Blake, comme il le dit avec modestie ; toutefois il n\u2019y a pas de doute que cet heureux r\u00e9sultat \u00e9tait d\u00fb avant tout \u00e0 sa propre habilit\u00e9 et \u00e0 sa profonde connaissance des engins employ\u00e9s dans les mines, ce qui lui permit de remplacer par des moyens nouveaux et perfectionn\u00e9s l\u2019outillage dont on s\u2019\u00e9tait servi jusqu\u2019alors dans les dragages de grandes profondeurs.<\/p>

En 1869, il avait \u00e9t\u00e9 \u00e9lu membre du la Soci\u00e9t\u00e9 am\u00e9ricaine de l\u2019avancement des sciences et en 1879 en \u00e9tait devenu le vice-pr\u00e9sident, mais il donna sa d\u00e9mission l\u2019ann\u00e9e suivante et \u00e0 cette occasion pronon\u00e7a un discours remarquable sur le d\u00e9veloppement pal\u00e9ontologique et embryologique, se montrant fortement oppos\u00e9 \u00e0 la th\u00e9orie g\u00e9n\u00e9ralement adopt\u00e9e \u00e0 ce sujet.<\/p>

Il avait \u00e9galement \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9 membre de l\u2019acad\u00e9mie nationale des sciences en 1866 et y remplit les fonctions de secr\u00e9taire pour l\u2019\u00e9tranger jusqu\u2019en 1886, \u00e9poque o\u00f9 le f\u00e2cheux \u00e9tat de sa sant\u00e9 l\u2019obligea \u00e0 renoncer \u00e0 ses rapports avec cette soci\u00e9t\u00e9. En 1887, il re\u00e7ut le brevet de LLD de l\u2019universit\u00e9 de Cambridge en Angleterre. Le 4 juillet 1887, Alexandre Agassiz a \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9 \u00e0 l\u2019unanimit\u00e9 par l\u2019Acad\u00e9mie des Sciences de Paris, membre correspondant de la section de zoologie. Il fait aussi partie de l\u2019Acad\u00e9mie des Sciences Naturelles de Philadelphie, de l\u2019Acad\u00e9mie des Sciences de New-York, de la Soci\u00e9t\u00e9 am\u00e9ricaine de philosophie \u00e0 Philadelphie, de l\u2019Institut Esse(…) \u00e0 Salem, Massachusetts, de la Soci\u00e9t\u00e9 d\u2019histoire naturelle de Montreal, Canada, de la Soci\u00e9t\u00e9 g\u00e9ologique de Manchester en Angleterre, des Soci\u00e9t\u00e9s zoologiques de Linn\u00e9 et Royale microscopiques de Londres, ainsi que de plusieurs autres soci\u00e9t\u00e9s \u00e9trang\u00e8res moins importantes. Les travaux bibliographiques d\u2019Alexandre Agassiz comprennent divers m\u00e9moires publi\u00e9s dans les rapports de la soci\u00e9t\u00e9 d\u2019histoire naturelle de Boston, dans les annales du Lyc\u00e9e d\u2019histoire naturelle de NewYork, dans celles de l\u2019Acad\u00e9mie am\u00e9ricaine des Arts et des Sciences \u00e0 Boston, du Naturaliste am\u00e9ricain, du Journal am\u00e9ricain des Sciences et des Archives de g\u00e9ologie; ils ont trait principalement \u00e0 la zoologie marine. Le rapport de 1873 de l\u2019\u00e9cole Anderson \u00e0 Penikese et ceux du Mus\u00e9e de zoologie compar\u00e9e pendant les ann\u00e9es 1873 \u00e0 1885 ont \u00e9t\u00e9 faits par lui. Il a aussi fourni des articles pr\u00e9cieux aux Bulletins du Mus\u00e9e et aux M\u00e9moires du Mus\u00e9e de Zoologie compar\u00e9e ; c\u2019est lui qui est l\u2019auteur de la \u00ab R\u00e9vision des \u00e9chinodermes \u00bb, des \u00ab Echinodermes de l\u2019exp\u00e9dition du Hassler \u00bb, et des \u00ab Rayonn\u00e9es de l\u2019Am\u00e9rique du Nord \u00bb. En outre il a publi\u00e9, en collaboration avec sa belle-m\u00e8re Mme Elisabeth C. Agassiz [15], les \u00ab Etudes d\u2019histoire naturelle au bord de la mer \u00bb, Boston 1865, puis les \u00ab Animaux marins de la baie du Massachusetts \u00bb 1871, et le cinqui\u00e8me volume des \u00ab Contributions \u00e0 l\u2019histoire naturelle des Etats-Unis \u00bb, laiss\u00e9 inachev\u00e9 par la mort de son p\u00e8re. Tous ces grands travaux ont malheureusement \u00e9branl\u00e9 sa sant\u00e9 \u00e0 un tel point qu\u2019il s\u2019est vu forc\u00e9 d\u2019abandonner tout travail pour pouvoir se reposer pendant quelque temps. Toutefois cela ne l\u2019a pas emp\u00each\u00e9 d\u2019entreprendre cette ann\u00e9e [1887], au commencement de mai, un grand voyage dans l\u2019Alaska, d\u2019o\u00f9 il reviendra, esp\u00e9rons-le, enti\u00e8rement r\u00e9tabli et en \u00e9tat de reprendre ses travaux scientifiques.<\/p>

Alexandre Agassiz est un homme vif, actif et intelligent, d\u2019un acc\u00e8s facile, ayant avec son esprit pratique, quelque chose de plus qu\u2019un savant, et s\u2019int\u00e9ressant \u00e0 tout ce qui concerne l\u2019humanit\u00e9, mais trop surcharg\u00e9 d\u2019ouvrage pour n\u2019avoir jamais de loisir. Sa vie a \u00e9t\u00e9 un d\u00e9veloppement continuel dans les voies que lui tra\u00e7aient naturellement son caract\u00e8re et son g\u00e9nie. Quoique suisse de naissance, il est essentiellement am\u00e9ricain par son genre de vie et par son activit\u00e9 intellectuelle.<\/p>

Apr\u00e8s avoir constat\u00e9 tout ce qu\u2019il a fait depuis qu\u2019il a gagn\u00e9 une fortune qui lui a permis de r\u00e9aliser son d\u00e9sir de se rendre le plus utile possible, que ne devons nous pas attendre encore de lui, maintenant qu\u2019il est arriv\u00e9 au point culminant de sa carri\u00e8re ?<\/p>

[Scientific American du 18 juin 1887, traduction d\u2019Auguste Mayor (1815-1904)]<\/p>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/section>\n\t\t\t\t

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Notes<\/h3>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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  1. John W. DRAPER (1811-82) chimiste, et ses fils Daniel (1841-1931) m\u00e9t\u00e9orologiste et Henry (1837-82) astronome.<\/li>
  2. Benjamin SILLIMAN (1779-1864) et son fils Benjamin jr (1816-85), tous deux chimistes et g\u00e9ologues.<\/li>
  3. James D. DANNA (1813-95) et son fils Edouard DANNA (1849-1935), tous deux naturalistes.<\/li>
  4. Arnold GUYOT (1807-84), professeur d\u2019histoire et de g\u00e9ographie physique \u00e0 Neuch\u00e2tel 1841-48, puis suivit Louis AGASSIZ aux E.-U. <\/li>
  5. L\u00e9o LESQUEREUX (1806-89), botaniste, a suivit AGASSIZ aux E.-U. en 1848.<\/li>
  6. Edouard DESOR (1811-82), naturaliste et bras droit d\u2019AGASSIZ d\u00e8s 1837, le suivit aux E.-U. en 1847 et revint \u00e0 Neuch\u00e2tel en 1852. <\/li>
  7. Palais Rougemont : ainsi est d\u00e9sign\u00e9 l\u2019h\u00f4tel DuPeyrou car son dernier propri\u00e9taire \u00e9tait la famille de Rougemont qui le vendit ensuite en 1860 \u00e0 la ville de Neuch\u00e2tel pour en faire un mus\u00e9e de peinture.<\/li>
  8. bloc erratique de Pierre-\u00e0-Bot : ainsi d\u00e9nomm\u00e9 \u00e0 cause de sa forme ramass\u00e9e, anciennement dit Pierre au crapaud. Il est d\u00e9di\u00e9 aux naturalistes Agassiz, Guyot, Desor et L\u00e9on Dupasquier (1864-97). C\u2019est un des plus grands blocs de granit connus et provient du massif du Mont-Blanc.<\/li>
  9. Mines Calumet et Hecla : elles se trouvent au bord du lac Sup\u00e9rieur qui est le plus \u00e9tendu des Grands lacs am\u00e9ricains situ\u00e9 entre l\u2019Am\u00e9rique et le Canada. Il est \u00e0 pr\u00e9ciser que lorsqu\u2019Alexandre s\u2019est mari\u00e9 en m\u00eame temps que sa s\u0153ur Pauline (novembre 1860), son beau-fr\u00e8re Quicy Adams Shaw (\u2020 1908) est alors directeur de ces mines.\u00a0<\/li>
  10. Montant en FRS de l\u2019\u00e9poque mentionn\u00e9 dans le texte. Il est \u00e0 multiplier par 10 env. pour trouver l\u2019\u00e9quivalence en francs actuels.<\/li>
  11. Montant en FRS de l\u2019\u00e9poque mentionn\u00e9 dans le texte. Il est \u00e0 multiplier par 10 env. pour trouver l\u2019\u00e9quivalence en francs actuels.<\/li>
  12. Montant en FRS de l\u2019\u00e9poque mentionn\u00e9 dans le texte. Il est \u00e0 multiplier par 10 env. pour trouver l\u2019\u00e9quivalence en francs actuels.<\/li>
  13. l\u2019\u00e9cole d\u2019\u00e9t\u00e9 de l\u2019\u00eele de Penikese, dans la baie de Buzzard, est appel\u00e9e \u00e9cole ANDERSON du nom de son riche soutien financier et n\u00e9gociant de New-York. Elle a \u00e9t\u00e9 fond\u00e9e par Louis Agassiz en 1872 et destin\u00e9e aux instituteurs d\u00e9sirant s\u2019instruire \u00e0 l\u2019histoire naturelle.<\/li>
  14. Montant en FRS de l\u2019\u00e9poque mentionn\u00e9 dans le texte. Il est \u00e0 multiplier par 10 env. pour trouver l\u2019\u00e9quivalence en francs actuels.<\/li>
  15. Elisabeth Agassiz Cabot n\u00e9e Cary (1822-1907), 2e \u00e9pouse (1850) de Louis Agassiz. C\u2019est gr\u00e2ce \u00e0 elle que ce dernier est introduit dans l\u2019influente soci\u00e9t\u00e9 am\u00e9ricaine. Elle participe activement \u00e0 ses travaux et \u00e9crit sa biographie mentionn\u00e9e aux sources (1887).<\/li><\/ol>\t\t\t\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/div>\n\t\t\t\t\t<\/div>\n\t\t<\/section>\n\t\t\t\t
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    Sources<\/h3>\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t<\/div>\n\t\t\t\t
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