Depuis plusieurs années maintenant, je pratique avec bonheur « l’entraide généalogique » en faisant des recherches près de chez moi (aux archives de Neuchâtel ou de Besançon) pour des personnes qui ne peuvent se déplacer jusque là. En échange, j’ai reçu, d’autres personnes, de l’aide en Lorraine, à Marseille et à Aix-en-Provence pour mes propres recherches. Ces échanges m’ont aussi permis de lier des amitiés nouvelles. C’est ainsi que cet été, nous avons passé quatre jours dans le Périgord, magnifiquement et  chaleureusement reçus par un couple de généalogistes français qui nous avaient eux-mêmes rendu visite durant le long week end de l’Ascension en 2005. Tout avait commencé par une demande d’aide pour retrouver un certain Abram François FAVRE, né en 1786 à Neuchâtel…

Oui, l’entraide réserve parfois de drôle de surprises. En voici deux exemples récents.

En juin, une dame du nord de l’Italie adresse un courrier à la paroisse du Locle, lequel m’est aussitôt transmis par le secrétariat de paroisse. Cette dame recherchait la trace de sa grand-mère, Bertha Cécile Robert-Grandpierre, née au Locle en 1866. L’histoire de Bertha est une jolie histoire qui sort de l’ordinaire :  » Jeune fille, elle est entrée chez les diaconesses de St-Loup ; après 2 ou 3 ans, elle a été envoyée à l’école protestante d’infirmières de Milan. Durant son séjour là-bas, Barthélemy Rostan, directeur de la Richard-Gignori, a été hospitalisé pour des problèmes de santé. La jeune Bertha eut un coup de foudre, elle quitta la coiffe et en 1897, à l’âge de 31 ans, épousa Barthélemy… » Profitant des vacances, je fais un saut aux AEN (Archives de l’état de Neuchâtel) où je retrouve sans peine la trace de Bertha et de ses ascendants… et je fais une heureuse en communiquant à ma correspondante italienne les résultats de ma recherche.

A peine quelques semaines plus tard, sur le forum de la SNG, je lis la demande d’une Genevoise : « Je recherche la famille d’Alfred Robert-Grandpierre, né au Locle en 1830, qui a eu au moins 3 enfants (Zelim, Bertha née en 1866 et Julie) ». Quelle coïncidence ! Je n’ai pas eu le temps de répondre… mais quelle surprise la semaine suivante, lors de la journée familiale de la SNG à la Ferme Robert, de rencontrer la jeune femme auteur de la question ! Nous faisons connaissance et j’appends que c’est une petite cousine de ma correspondante italienne ! Sans s’être le moins du monde concertée, à des kilomètres de distance, elles avaient entrepris au même moment la quête de leurs origines !