Le premier outil de travail, c’est le génogramme, c’est-à-dire un arbre généalogique détaillé et commenté. La personne consultante dessine de mémoire son arbre généalogique : où elle se place et comment elle voit sa famille. Sur cet arbre, on va tout d’abord noter les dates, toutes les dates, positives et négatives : naissances, mariages, examens réussis ou ratés, déménagements, accidents, etc. Puis, viennent s’ajouter des personnes marquantes, mais qui ne font pas partie de la famille (parrains et marraines, amis…). La praticienne va s’intéresser aux relations qu’il y a entre les personnes dans cet arbre. Par son questionnement, elle va mettre le doigt sur les oublis ou les manques, et repérer les évènements marquants (drame familial, héritage conflictuel…) ; elle va faire parler les prénoms et ce qu’ils disent de l’histoire familiale : d’où vient le prénom, qui l’a choisi, prénom « hommage » ou prénom « obligatoire »… Tout en racontant l’histoire familiale, elle va aider la personne consultante à établir des liens avec ce qui la préoccupe, à définir ses besoins, à identifier sa souffrance et à mettre des mots sur son ressenti.

Mais on ne peut pas « réparer » son arbre. Ce qui est fait est fait. De même il est vain de penser qu’on ne pourrait transmettre que « du bien », du positif à nos descendants. La psychogénéalogie, c’est un travail que l’on fait sur soi-même, pour se comprendre et pour accepter sa filiation et ses origines, la famille qu’on a eu, son histoire familiale avec ses points positifs et négatifs. Accepter ce qui ne peut être changé et comprendre qu’il n’y a pas de déterminisme. Accepter sa part de responsabilité, c’est-à-dire « faire avec » et choisir sa propre vie. Comprendre que rien ne peut nous empêcher de progresser, de « guérir » de nos maux. Apprendre à dire au lieu de taire, à exprimer ses émotions, à ne pas se laisser influencer par le regard des autres.